La importancia de los antioxidantes en la salud capilar

Escuchamos hablar constantemente de lo beneficiosos que son los antioxidantes, pero ¿qué son exactamente y para qué sirven? Los antioxidantes son importantes para el bienestar del organismo y para la salud de la piel y el cabello. En este artículo vamos a ver en detalle todo sobre ellos.

¿Qué son los radicales libres?

Para entender los radicales libres tenemos que viajar a la parte más pequeña que compone la materia: los átomos. Pero para no entrar en la biología molecular de estos complicados procesos te lo puedo explicar de una manera fácil de entender.

Imagina que nuestro cuerpo está formado por millones de células y cada una de ellas tiene una misión importante: mantenernos saludables y ayudarnos a crecer.

Pero a veces, dentro de nuestro cuerpo, hay unas moléculas llamadas radicales libres que pueden causar problemas. Los radicales libres son como pequeños ladrones que pueden dañar las células.

¿Cómo lo hacen? Los radicales libres son muy inestables y quieren estabilizarse, así que tratan de robar partes de las células sanas para sentirse mejor. Esto puede causar daño a las células y hacer que no funcionen correctamente. En otras palabras, los radicales libres son muy reactivas y pueden dañar el ADN, las células, las proteínas y los lípidos de nuestro cuerpo.

Pero no te preocupes, nuestro cuerpo tiene un sistema de defensa llamado antioxidantes. Estos antioxidantes son como los superhéroes que protegen a las células del daño causado por los radicales libres, ayudando a los radicales libres a estabilizarse y evitando que dañen las células.

Sin embargo, si estamos en situaciones en las cuales se producen muchos radicales libres de forma continua, se inicia lo que se conoce como estrés oxidativo, el cual puede dañar las células y provocar una serie de enfermedades como el cáncer, enfermedades cardiovasculares o neurodegenerativas y envejecimiento prematuro.

En resumen, los radicales libres son moléculas inestables que pueden dañar nuestras células, pero podemos protegernos con antioxidantes que encontramos en alimentos saludables y llevando un estilo de vida activo y equilibrado. De esta manera, podemos mantener nuestras células y nuestro cuerpo sanos y fuertes.

¿Cómo se producen los radicales libres?

Aunque los radicales libres se producen de forma natural en el cuerpo, un estilo de vida poco saludable puede acelerar y aumentar su producción.

Factores como los siguientes pueden propiciar su aparición:

¿Qué enfermedades pueden producir los radicales libres?

En 1956, el doctor Denham Harman propuso su teoría de los radicales libres y el envejecimiento. De acuerdo con esta, los radicales libres provocan daño en las células y los antioxidantes celulares presentes de forma natural en el cuerpo no son capaces por sí solos de frenar el estrés oxidativo. Además, a medida que el cuerpo envejece, se pierde más aún esta capacidad de combatirlos.

El resultado, por tanto, es la presencia de más radicales libres, más estrés oxidativo y más daños en las células, lo que conduce a procesos degenerativos, así como a diferentes enfermedades y condiciones como:

Radicales libres y caída del cabello

Existen muchos factores que pueden aumentar la producción de radicales libres en las células del cuero cabelludo y en el pelo y que pueden ser fácilmente prevenibles. Dentro de los más importantes se encuentra la exposición solar (tomar el sol, salir a la calle sin gorra), la contaminación, el calor excesivo, los tratamientos químicos, los alisadores, etc.

Por lo tanto, tomar conductas preventivas de fotoprotección y de protección de agentes externos sobre nuestro pelo, ayudará en gran medida a disminuir la producción de radicales libres.

Consecuencias a nivel del pelo

Los radicales libres en el cabello pueden degradar su estructura, debilitándose y haciéndolo más propenso a las puntas abiertas. El estrés oxidativo en el cabello también puede provocar una cutícula porosa, enredos y encrespamiento, lo que puede disminuir la retención de la longitud y apagar el aspecto del cabello.

Consecuencias a nivel del cuero cabelludo

El estrés oxidativo en el cuero cabelludo también puede aumentar la inflamación, provocando problemas como descamación, picores, caída e incluso alopecia. Además, la inflamación crónica y la exposición solar pueden llegar a producir cáncer de piel.

¿Qué son los antioxidantes?

Los antioxidantes son moléculas lo suficientemente estables como para donar un electrón a un radical libre y neutralizarlo, reduciendo así su capacidad de daño y frenando la creación de una reacción en cadena que pueda dañar células vitales. Esta es la forma en la que los antioxidantes retrasan o inhiben el daño celular.

Se ha demostrado que un equilibrio en la presencia de radicales libres y antioxidantes es necesario para una función fisiológica adecuada.

Como he mencionado antes, en algunas situaciones, el cuerpo no puede producir suficientes antioxidantes por sí mismo. Por tanto, la presencia de una fuente externa es fundamental para hacer frente al estrés oxidativo.

Papel de los antioxidantes en la caída del pelo

Son cada vez más los estudios que se centran en la importancia de los antioxidantes para prevenir la caída capilar. Recientemente, un ensayo clínico demostró cómo la aplicación de antioxidantes en el cuero cabelludo mejoraba las condiciones del mismo y reducía la caída de pelo.

Algunos antioxidantes se producen durante el metabolismo normal del organismo. En cambio, otros antioxidantes más ligeros y muy importantes solo los podemos obtener de la dieta y de la suplementación.

Algunos de los antioxidantes más conocidos son:

Dónde encontrar los antioxidantes

Una de las dietas que mejor garantiza la ingesta de estos antioxidantes es la dieta mediterránea. Este tipo de dieta contiene muchos alimentos con una alta capacidad de absorción de radicales de oxígeno (CARO).

Todavía queda mucho por descubrir acerca de los antioxidantes, pero varios científicos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos publicaron una lista con los alimentos vegetales con mayor índice de CARO u ORAC, es decir, con más capacidad antioxidante.

Muchos de los que añadieron se encuentran en la dieta mediterránea, como es el caso de:

Aparte de en estos, los antioxidantes se encuentran en muchos alimentos, entre ellos frutas, verduras, nueces, granos enteros, aceites vegetales, tés, vino tinto y chocolate. También se pueden encontrar en algunos suplementos dietéticos.

En consulta, sobre todo después del verano, me encuentro con muchos pacientes que han descuidado su dieta y han disminuido su ingesta de vitaminas. Lo principal para solucionarlo es volver a establecer una alimentación saludable y complementarla con nutracéuticos como Olistic que son un gran aliado todo el año. Su composición incluye potentes antioxidantes naturales como la astaxantina, el resveratrol o las antocianinas del vaccinium myrtillus que nos ayudarán a llegar a los requerimientos vitamínicos necesarios para que zonas como el cabello crezcan de forma saludable, impidiendo su debilitamiento y caída.

Conclusiones